En quittant Lucca vers le sud, on traverse une région de collines couvertes de forêts et de champs d'oliviers – une petite chaîne de collines qui borde la région entre Lucca et Pise, déjà mentionnée par le grand poète italien Dante, dans la Divine Comédie dans la 33e strophe de l'enfer comme « la colline qui protège Lucques de la vue des Pisans », et parsemée de vieux villages, d'églises romanes, de châteaux et de petits palais historiques. A seulement 10 km de Lucca, au sommet d'une de ces collines, se trouve Il Guappero. Cette charmante bâtisse, ancienne ferme construite au 17ème siècle, appartient depuis plusieurs générations à la famille des actuels propriétaires, qui ont entamé au début des années 80 une colossale restauration, la transformant en une magnifique et confortable villa. Elle est entourée par une immense étendue de bois ; de ses fenêtres et du jardin, vos yeux peuvent tranquillement s'attarder sur les subtils changements de couleur entre le vert des pins, des marronniers, des acacias et des oliviers qui composent la forêt. Aucun autre bâtiment, aucune trace de l'activité humaine ne vient troubler ce décor et les seuls bruits que l'on peut entendre sont ceux des "habitants" de ces forêts - une faune très riche en renards, sangliers, porcs-épics, blaireaux, belettes et écureuils. Les intérieurs de Il Guappero sont meublés avec goût de belles antiquités toscanes, le rez-de-chaussée possède des plafonds aux poutres apparentes et des sols en terre cuite, et les murs extérieurs avec une épaisseur de plus d'un mètre garantissent une agréable fraîcheur en été. Dehors, se trouvent un four à bois du 17ème siècle où l'on peut cuire du pain ou des pizzas et bien d'autres espaces dédiés au repos et à la relaxation: un balcon face à la terrasse meublé d'une table et d'un parasol - endroit idéal pour prendre le petit-déjeuner -, une superbe piscine (12.2 x 6 m) avec tout à côté un vestiaire et un grand noisetier qui ombrage une table et des chaises. Une vigne protège une grande terrasse de l'autre côté de la maison, meublée de trois tables pour 6 personnes, une douche extérieure et un WC, un grand barbecue et une cuisine équipée (four traditionnel, cuisinière, réfrigérateur et batterie d'ustensiles) complètent l'ensemble de ces prestations. Depuis l'espace de la piscine, un sentier dans les bois mène à une petite cascade nichée parmi les fougères et les châtaigniers, une oasis de fraîcheur au cœur des journées les plus chaudes. Depuis ce havre de paix qu'est Il Guappero, il reste tout de même facile de rejoindre Lucca à 10 km, les villes d'art de Toscane et la côte de la Versilia.
